Mais qu’est-ce que la littérature ?

Trop vaste question pour y répondre en quelques lignes. Question sans réponse peut-être. Alors posons la question différemment :

Qu’est-ce qu’un texte littéraire ?

C’est un texte qui peut provenir du patrimoine des œuvres dites « classiques » (La Comtesse de Ségur, Jules Verne…) ou de la littérature de jeunesse contemporaine. Mais dans les deux cas, il s’agit de textes offrant de réelles qualités d’écriture. Littérature de jeunesse n’est pas synonyme de littérature au rabais.

Tout au long du cycle 3, les élèves apprennent à lire et comprendre des textes littéraires (voir la fiche La lecture au CM1). 

Au CM1, votre enfant lit dans l’année au moins deux œuvres issues du patrimoine et cinq ouvrages de littérature de jeunesse. Il en garde la trace, par exemple dans un carnet de lecteur, et apprend à partager ses lectures avec les autres.

Depuis la rentrée 2025, ces lectures s’organisent autour de six grandes entrées : découvrir des héroïnes, des héros ; se confronter au merveilleux, à l’étrange ; imaginer et vivre d’autres vies ; comprendre et interroger la morale ; savourer le goût des mots, imaginer et créer en poésie ; se découvrir, s’affirmer dans le rapport aux autres. Retrouvez le détail de ces entrées dans notre fiche Culture littéraire et artistique au CM1.

Ils apprennent également à défendre leur point de vue sur une œuvre dans le cadre de débats menés en classe.

Pour les lectures cursives, c’est-à-dire les lectures personnelles que l’élève choisit parmi plusieurs ouvrages proposés et qu’il mène souvent à la maison, votre enfant doit se montrer plus autonome : lorsqu’il rencontre une difficulté, il relit le passage et, si cela ne suffit pas, il prend l’initiative de solliciter l’aide d’un adulte.

Mais savoir lire des textes littéraires ne rime malheureusement pas toujours avec aimer les lire.

Comme le souligne Daniel Pennac dans son ouvrage  Comme un roman , dont je vous recommande la lecture :

Lire, ça s’apprend à l’école. Aimer lire… 

Daniel Pennac

Car le plaisir suppose la gratuité.

S’il faut reconnaître que de plus en plus d’enseignants tentent de concilier à l’école les apprentissages en littérature avec le plaisir de lire, en proposant des activités gratuites et détachées de toute évaluation notée (lectures-cadeau, cercle de lecture, rallye-lecture), on ne peut malheureusement pas généraliser cette tendance à toutes les classes.

Et lorsque cette lecture obligatoire doit être menée à la maison, de nombreux parents se trouvent dépourvus face à un enfant démotivé !

Comment accompagner votre enfant dans ses lectures ? 

Si les compétences de lecteur se construisent patiemment, au fil de la scolarité, elles peuvent toutefois être consolidées et encouragées par un bon accompagnement à la maison.

Voici quelques conseils pour vous y aider