Il se décompose en six grands domaines d’étude :

• La lecture 
• La culture littéraire et artistique
• L’écriture
• L'oral
• Le vocabulaire
• La grammaire & orthographe lexicale

Au cours du cycle 3, votre enfant perfectionne le langage oral, et notamment la prise de parole dans le cadre des débats. Les liens sont réalisés dans les autres disciplines. Par ailleurs, une attention particulière est portée au travail d'écoute active afin que les élèves développent des compétences de compréhension et d'expression orale avec un vocabulaire varié, un registre de langue adapté et une syntaxe correcte.

En lecture, il atteint en fin de cycle 3 un niveau qui lui permet de comprendre des textes et des documents de plus en plus longs et complexes. Il est attendus qu'un élève puisse lire de 110 mots par minute en CM1 à 130 mots par minute en 6ème.

La pratique de l’écriture doit être quotidienne au cycle 3, en lien avec ses lectures et toutes les autres disciplines (il écrit lors d'un compte-rendu d’expérience de sciences, d'une trace écrite en géographie, pour répondre à des questions sur un texte, etc.).

En étude de la langue, votre enfant approfondit ses connaissances en grammaire, orthographe et vocabulaire mais il cherche surtout à mettre en évidence les régularités de notre langue pour comprendre comment elle fonctionne. L'objectif étant de créer des automatismes et de bons réflexes, une fois les règles comprises.

Le ministre de l'Education Nationale rappelle également aux enseignants que les exercices de dictées doivent être quotidiens, comme ceux de production écrite personnelle. Mais pour qu'ils soient efficaces, l'enseignant doit veiller non seulement à varier les formats des dictées (dictée raisonnée, dictée dialoguée, autodictée, etc.) et à annoncer à l'avance la compétence travaillée (l'accord du groupe nominal, l'emploi du futur simple, etc.).

Découvrez plus de détails sur notre fiche Les dictées à l'école.

Pour votre enfant, le cycle 3 marque également la découverte de la littérature. En apprenant à lire, comprendre et interpréter des textes littéraires, il se construit une culture littéraire et artistique, autour de thématiques adaptées qui l’intéressent, et il se lance dans des projets de rédaction en lien avec ses lectures. 

Les nouveaux programmes de 2025 fixent le nombre et le style des œuvres à étudier pour chaque niveau du cycle 3 :

• CM1 : 5 ouvrages de littérature de jeunesse et 2 œuvres du patrimoine,
• CM2 : 4 ouvrages de littérature de jeunesse et 3 œuvres du patrimoine,
• 6ème : 3 œuvres complètes issues du patrimoine en lecture intégrale et 3 œuvres en lecture cursive.

Retrouvez plus de détails dans notre fiche Culture littéraire et artistique au cycle 3.

Comment enseigne-t-on le français au cycle 3 ?

Depuis longtemps, il n’est plus question d’enseigner les chapitres de français de façon cloisonnée : leçon de grammaire/orthographe/vocabulaire d’un côté et lecture-compréhension d’un texte de l’autre, pour prendre un exemple.

Les six domaines du français s’enseignent en interaction.

Les activités d’expression orale, de lecture et d’écriture sont menées en lien avec l’étude des textes, et complétées par des activités propres à l’étude de la langue (grammaire, orthographe, lexique).

L’objectif est de donner du sens aux acquisitions.

Par exemple, votre enfant comprend que l’étude de la grammaire lui permet de progresser en orthographe, en rédaction et en lecture-compréhension. Il n’étudie pas la grammaire pour la grammaire !

Pour y parvenir, rien de tel que de rendre votre enfant actif.
En trois étapes, le tour est joué :
* A l’occasion de la lecture d’un texte, l’enseignant propose de découvrir une notion de grammaire (par exemple, les indicateurs de temps) ou de vocabulaire (le champ lexical de la peur) ou d’orthographe (les accords des adjectifs de couleurs).
* Votre enfant commence par observer, comparer, analyser les exemples qui lui sont donnés dans le texte. Il peut ainsi mettre en évidence la régularité d’une notion (il comprend par exemple que les adjectifs de couleur qui sont composés de deux mots sont invariables : bleu-clair, vert-émeraude, etc.). C’est ainsi qu’il construit lui-même la règle.
* Pour consolider la notion découverte, l’enseignant organise ensuite une séance spécifique de grammaire/vocabulaire ou orthographe pendant laquelle il s'entraîne et réinvestit la règle qu'il a construite; cela permet ensuite à votre enfant d’être capable de l’appliquer dans tous les domaines du français et toutes les autres matières du cycle. 

Quel que soit le domaine du français, votre enfant doit prendre conscience au cycle 3 des méthodes de travail qu’il élabore ainsi et doit faire preuve d’une autonomie croissante pour les utiliser.

Ce qui est attendu de votre enfant en fin de cycle 3 en français 

Lecture

• Lire avec fluidité. jusqu'à 130 mots par minute.
• Prendre plaisir à lire et à partager sa lecture par l'intonation, le rythme et la caractérisation des personnages.
• Comprendre des textes, des documents et des images et les interpréter
• Contrôler sa compréhension et devenir un lecteur autonome, engagé et persévérant.

Culture littéraire et artistique

• Découvrir ce qu'est un héros et s'interroger sur les valeurs morales.
• Découvrir le merveilleux et développer son esprit critique
• Développer une posture de lecteur fondée sur les émotions et les liens entre les mots
• Mobiliser sa créativité, ses connaissances et ses acquis lexicaux pour créer des personnages et les intégrer dans des récits.

Ecriture

• Ecrire à la main de manière fluide et efficace, quotidiennement.
• Recourir à l'écriture pour réfléchir et pour apprendre.
• Produire des textes variés, lisibles, soignés avec une attention particulière à leur mise en forme.
• Réécrire à partir de nouvelles consignes ou améliorer son texte
• Prendre en compte les normes de l'écrit pour formuler, transcrire et réviser.

Oral

• Ecouter pour comprendre un message oral, un propos, un texte lu.
• Parler en prenant compte de son auditoire.
• Réaliser une production orale, individuelle ou collective pour raconter, expliquer, argumenter, justifier.
• Adopter une attitude critique sur l'oral produit.

Vocabulaire

• Choisir des stratégies pour comprendre un mot inconnu
• Différencier les mots simples, dérivés et composés et s'appuyer sur les relations morphologiques et sémantiques pour les comprendre
• Utiliser à bon escient le vocabulaire spécifique
• Ecrire correctement les mots fréquents.

Grammaire et orthographe grammaticale

• Distinguer phrase simple et phrase complexe
• Améliorer son orthographe grammaticale dans le cadre de la production d'écrits
• Maîtriser les chaînes d'accords dans le groupe nominal
• Consolider la maîtrise des conjugaisons des temps simples et composés (conditionnel, impératif et indicatif)
• Accorder le participe passé avec le COD

Le français est une discipline transversale à tous les enseignements, c’est-à-dire commune à tous : on lit et on écrit en maths, en sciences, en histoire, etc. Il joue donc un rôle décisif dans la réussite scolaire.

C’est pourquoi, en plus des 8 heures d’enseignement du français, 12 heures hebdomadaires sont consacrées au cycle 3 à des activités quotidiennes d’oral, de lecture et d’écriture dans le cadre des autres disciplines.

Retrouvez sur les fiches de cycle ou par niveau, le programme en détail.